商傳媒｜吳承岳／台北報導
日本強打村上宗隆去年十二月以兩年三千四百萬美元合約（約新台幣十一億元）加盟美國職棒芝加哥白襪隊，初期因在日本職棒（NPB）時期高達三成六的超高三振率，引發外界對他能否適應大聯盟的疑慮。然而，本賽季開打以來，村上宗隆的表現已徹底扭轉評價，不僅成為白襪隊重建的象徵，更為球團帶來前所未有的商業效益。
截至五月十六日比賽結束，芝加哥白襪在美國聯盟中區排名第二，僅落後克里夫蘭守護者一場勝差。村上宗隆個人表現亮眼，打擊率二成三六，並以十七轟位居美國聯盟全壘打榜首，長打率五成六七，整體攻擊指數（OPS）更高達九成四三。
芝加哥白襪行銷主管Brooks Boyer向《芝加哥太陽報》表示，村上宗隆的加盟引發了一股「前所未有的熱潮」，為球隊及芝加哥當地的小商家都帶來商機。Boyer指出，球團在簽下村上宗隆的當下，即刻調整了經營策略，並提高了門票銷售目標，因為他們預期村上會帶來更多關注。事實證明，白襪隊的關注度顯著提升。
他進一步透露，球團正積極與日本企業洽談合作，拓展日本球迷市場。另一位白襪隊高層也證實，多年來從未發生過這種現象，日本球迷的確明顯增加。這也顯示了國際球員不僅能在場上貢獻戰力，其商業影響力更能跨越國界，為球團及周邊產業創造巨大價值。
