【記者蔡秀娥專題系列報導】不空羂索觀音，又稱『不空羂索菩薩、不空廣大明王觀世音菩薩、不空悉地王觀世音菩薩』等，是觀世音菩薩的化身，依《不空羂索神變真言經》所言，過去世時，「世間自在王如來」曾傳授觀世音菩薩《不空羂索心王陀羅尼真言》。觀世音菩薩因此證得「十百千不空無惑智莊嚴首三昧」，由此真言之力，現見十方無量無數種種剎土諸佛如來所有會眾，而皆供養聽聞深法，輾轉教化無量有情，皆得發無上菩提心。此後，觀世音菩薩即常以該真言教法，化導無量百千眾生。
大悲咒「菩提薩埵.婆耶」觀世音菩薩現持不空羂索相，說的就是菩薩為勸化大地一切眾生，及早醒悟，修持大道的真言。觀世音菩薩為使眾生能早日脫離煩惱的苦海，而以慈悲的羂索來繫住眾生原有的自性，不讓其墮入苦海之中，而已經落入逆流之中的受難者，也要以慈悲的羂索繫住，將其救度上岸，這就是觀世音菩薩化身不空羂索菩薩的意義，菩薩以大慈大悲來救度眾生，希望眾生能脫離苦海，清淨自在。
「不空羂索觀音」是觀音院裡的七觀音之一。在胎藏界曼陀羅中，是非常偉大的一尊觀音，祂擁有跟「準提佛母」差不多相等法力，密號「等引金剛」。祂的頂上就是「不空成就佛」，手執蓮花、三叉戟、把羂索、施無畏印。今傳世諸像以三面六臂為多，敦煌壁絹畫中也有不少作品；而日本所傳多以一面十八臂為標準，如1998年被列入世界遺產，迄今已有1200多年的日本國寶級古建-奈良的「東大寺」，相傳是日本光明皇后因崇拜武則天而修建，在東大寺東側的『法華堂』也供奉本尊３米多高的「不空羂索觀音」，映照出此菩薩信仰在東亞流傳的重要意義。雖然此尊觀音的形象有一面八臂或三面六臂等多種，且手執羂索，有懾伏眾生的意思，但是其真正的寓意則是慈悲的，是誓願宏深的。最偉大的誓願就是在祂的「羂索」，祂能夠息災、增益、敬愛、降伏、或求容貌莊嚴、身體健康長壽等，讓供養者願望都能達成，所有願求皆令滿足。
根據《不空羂索續》記載，「不空羂索觀音」其像有不可思議無量無邊的功德利益。凡見此像者，功德有如下種種：親睹此像即同現見觀音聖顏及不達拉清淨剎土之無量宮殿；僅睹一面即能徹底解脫包括無間地獄在內的八大地獄之苦，及八種怖畏乃至五無間罪；一見此像即可清淨捨法罪，謗佛菩薩罪等大小一切罪業，並積累如百千大梵天之福德，且獲致世間所有之善根；臨命終時，必將親睹觀音慈面，並得殊勝之安寧心，死後頓生極樂世界；又遠離一切障難，且能憶念五十百千宿世之事，直至菩提果間，今生乃輪迴最後一世！見像一次即具此無量不可思議之福德，何況時常觀想、作意〈使心警覺、集中〉、以至供奉，具緣者皆當位至不退地，直至終取無上正等覺。
不空羂索觀音有『廣大不空摩尼供養陀羅尼』，常念此咒即成廣大供養。『不空羂索觀音心咒』：「嗡。阿摩噶。毗闍耶。吽泮吒。」依【不空羂索陀羅尼經 】所述：「『不空羂索心咒』名為不空成就之法，悉能淨除無量無邊世界業障積集，無量福德資糧增長善根，皆悉能生無邊智慧。」
不空羂索觀音心咒，這個咒語非常殊勝，無與倫比的極密咒語，誦一百零八遍此咒者能盡除以前的所有罪業，此後七日所造的一切罪業也能滅盡，圓滿一切善根。不空絹索觀音心咒的特點是誦必靈驗、似如意神珠，也就是不管你有沒有壇城供養，念誦就靈驗。不空絹索觀音的性德妙用，具足信心、精進熏修此咒法，會慢慢契入其境界，亦即以凡俗心，融入觀音心，以觀音心攝入凡俗心，遍及法界。觀音菩薩還提到：此咒咒力不可思議，能救眾生無量苦難，諸有智者皆應受持。不管你是誰，不分善惡好壞，一律接引，沒有分別的，任何人求祂，都會有感應，能夠救度眾生苦難，此法微妙，也是觀音菩薩度眾生之秘印也。神咒經，從入世到出世之功德，皆一一具足，如如意珠，非虛言也。
【不空羂索觀音心咒 】
「嗡。阿摩噶。毗闍耶。吽泮吒。」
常誦不空羂索觀音心咒具有下列功德：
能懺悔及消除無始以來之罪業。
能止一切惡念，令不增長。
能破除一切煩惱。
能增長無量無邊之福智。
能生種種功德，於修法後，能加誦此咒若干遍，諸佛菩薩將隨願所求。
具有甚深無量功德：重罪輕報，親見十方諸佛，供養經咒獲無量福，現世獲得二十種勝利功德。
不空絹索觀音心咒是值得一生受持的大咒，每天七遍、二十遍、四十九遍、百八遍，若無時間，每天一遍也獲得不可思議的加持力。僅僅誦此心咒也能盡除持咒者的所有嚴重罪障，解脫一切煩惱障礙，獲得廣大福德。