美國總統川普（Donald Trump）政府已啟動一項範圍廣泛的貿易調查，此舉可能為實施新關稅鋪路。《The Edge Malaysia》報導，美國貿易代表署（USTR）代表傑米森·格里爾（Jamieson Greer）於本週三宣布，將依據《1974年貿易法》第301條，對超過十幾個主要經濟體展開調查，重點在於所謂的「產能過剩」問題。
本次調查對象包含美國的主要貿易夥伴，如中國、歐盟、墨西哥、印度、日本、南韓和台灣。其他受調查的經濟體還包括瑞士、挪威、印尼、新加坡、泰國、馬來西亞、柬埔寨、越南和孟加拉。
格里爾表示，美國認為主要貿易夥伴的產能擴張，已脫離國內和全球市場需求的實際情況。美國貿易代表署在聯邦公報（Federal Register）中指控，中國在多個產業維持貿易順差。歐盟（特別是德國和愛爾蘭）則在化學品、機械和汽車領域受到關注，台灣則被點名在半導體晶片和電子產品方面有過剩產能。
美國貿易代表署表示，有證據顯示，中國的商品貿易順差是由許多產業不斷擴大的過剩產能和生產所驅動。報告中也提到，比亞迪（BYD Co.）等中國企業正在積極擴張海外業務。美國貿易代表署指出，鋁、汽車、電池、電子產品、機械、紙張、塑膠、機器人、衛星、半導體、船舶、太陽能模組和鋼鐵等產業，都面臨產能過剩和生產過剩的問題。
美國貿易代表署聲稱，在許多上述產業中，美國已喪失大量的國內生產能力，或在與外國競爭對手競爭時，已遠遠落後。格里爾表示，美國貿易代表署計劃在公開徵詢意見後，於5月5日左右舉行公開聽證會。之後，美國貿易代表署可能會提出包括關稅在內的糾正措施。
川普政府也計劃啟動另一項與強迫勞動產品進口禁令有關的調查，涵蓋至少60個國家。格里爾表示，預計還會有其他調查，可能針對各國的數位服務稅、藥品定價和其他問題。格里爾在2月20日的一份聲明中表示，政府預計新的調查將涵蓋大多數主要貿易夥伴。當時，他表示美國可能調查的其他問題包括歧視美國科技公司、數位稅收和監管，以及海鮮和稻米產業的環境措施。
在美國最高法院裁定川普的關稅違反法律後，川普立即宣布在不同授權下實施10%的關稅，作為150天的臨時措施，同時表示計劃根據《1974年貿易法》第301條和第232條等不同權力徵收關稅。他後來表示，他將把臨時基本稅率提高到15%，但到目前為止，尚未實際實施這一增幅。
格里爾表示，他將尋求在第122條關稅到期前完成調查，以便任何新的關稅能夠迅速取代它們。川普一再吹噓通過關稅帶來的收入，而失去這筆收入是白宮的一個主要擔憂。政府一直在尋求推遲向進口商發放關稅退款的步驟，但一家聯邦上訴法院最近駁回了政府維持暫停長達四個月的要求。
